Verstappen és a Red Bull nem került válságba, pályafutása 29. pole pozícióját szerezte meg a holland. A két McLaren nagyon erősnek tűnik, a Ferrari ezúttal nem tündökölt.
Logan Sargeant ülése még nem biztos a jövő évre, és nem sokat tett a szerződése meghosszabbításáért azzal, hogy már a Q1-ben rommá törte az autóját. A roncs és a szétszóródó alkatrészek eltávolításának idejéig piros zászlóval megszakították az időmérő edzést.
Az első szakaszból minden nagyágyú simán továbbjutott. Azon talán már az Aston Martinnál sem lepődtek, hogy Stroll nem jutott a Q2-be. Vele együtt Bottas, Hülkenberg, Csou és Sargeant búcsúzott.
A Q2 sem hozott különösebb meglepetést. Lawson volt a legközelebb a bravúhoz, de végül a 11. helyen zárt. Rajta kívül Gasly, Albon, Ocon és Maagnussen esett ki a második szakaszban.
Bekerült tehát a legjobb tízbe a hazaiak nagy kedvence, a japán Cunoda Júki. Az első gyorsköröket követően Verstappen állt az élre, bő 4 tizedet adva a két McLarennek.
Idején a holland még javítani is tudott, 1:28.877-es körével nem kellett aggódnia, hogy megelőzi-e valaki. A két McLaren nem tudott javítani, de így is odaért a második és harmadik helyre. A negyedik pozíciót Leclerc csípte meg a Ferrarival.
Csak a harmadik sorból indulhat majd Verstappen csapattársa, Sergio Perez, aki bő hét tizeddel kapott ki a hollandtól. Mellőle az előző futam győztese, Carlos Sainz vághat majd neki a vasárnapi futamnak.
A két Mercedes, Hamilton és Russell kibérelte a negyedik sort. Cunoda a kilencedik, Alonso pedig a tizedik helyről várhatja majd a piros lámpák kialvását.
A 2023-as Japán Nagydíj időmérő edzésének végeredménye:
- Max Verstappen (Red Bull)
- Oscar Piastri (McLaren)
- Lando Norris (McLaren)
- Charles Leclerc (Ferrari)
- Sergio Perez (Red Bull)
- Carlos Sainz (Ferrari)
- Lewis Hamilton (Mercedes)
- George Russell (Mercedes)
- Cunoda Júki (AlphaTauri)
- Fernando Alonso (Aston Martin)
- Liam Lawson (AlphaTauri)
- Pierre Gasly (Alpine)
- Alexander Albon (Williams)
- Esteban Ocon (Alpinie)
- Kevin Magnussen (Haas)
- Valtteri Bottas (Alfa Romeo)
- Lance Stroll (Aston Martin)
- Nico Hülkenbeg (Haas)
- Csou Kuan-jü (Alfa Romeo)
- Logan Sargeant (Williams)
